W 1988 roku, kiedy George Lucas rozpoczął preprodukcję filmu, reżyseria miała zostać powierzona Thomasowi Carterowi.
Film jest kręcony w Chorwacji, Włoszech i czeskiej Pradze.
W ramach przygotowań, George Lucas i jego ekipa rozmawiali z ocalałymi pilotami i uzyskali dostęp do oryginalnych dzienników misji.