Amerykańska aktorka teatralna i filmowa, Marilyn Burns, przyszła na świat 5 lipca 1950 roku w Erie (Pensylwania, USA). Kilka miesięcy po jej narodzinach rodzina postanowiła przenieść się do Houston w Teksasie (USA), gdzie Marilyn spędziła całe dzieciństwo. Od najmłodszych lat interesowała się sztuką. Pierwszym sukcesem była rola w musicalu "Sen nocy letniej". W 1970 zadebiutowała epizodem na wielkim ekranie w komedii
Roberta Altmana - "
Brewster McCloud". Rok później ukończyła University of Texas w Austin (Teksas, USA). Przełomem w jej karierze okazała się rola Sally Hardesty w horrorze "
Teksańska masakra piłą mechaniczną"
Tobe'a Hoopera. Film okazał się ogromnym hitem, zarabiając w USA miliony. W 1976 roku wystąpiła w ciepło przyjętym przez krytykę obrazie "
Helter Skelter", gdzie wcieliła się w rolę
Lindy Kasabian, kobiety należącej do sekty
Charlesa Mansona. W 1977 Burns ponownie zagrała u
Hoopera. Tym razem w horrorze "
Zjedzeni żywcem". Film nie odniósł jednak sukcesu. W latach 80. aktorka wystąpiła tylko w produkcji "
Zemsta zombie"
Patricka Regana oraz "
Future-Kill"
Ronalda W. Moore'a. Kilka lat później pojawiła się na kilka sekund w czwartej części "
Teksańskiej masakry piłą mechaniczną" - "
Następnym pokoleniu", po czym zawiesiła karierę aktorską. Po raz ostatni zagrała w 2013 w "
Pile mechanicznej 3D". Reżyserowała też przedstawienia teatralne. Marilyn Burns zmarła 5 sierpnia 2014 roku.